participacion y cultura digital

Antes de tomarme un respiro, anotar en el blog centro de recursos en contrado. Es el Media Research Hube, del SSRC, sobre participación y esfera pública. En concreto, hay un libro sobre estructuras de participación en la cultura digital que se puede bajar enterito online y puede ser una buena referencia para los interesados en este tema. Voy a por él!

transformaciones de un icono

El sábado fui a una conferencia de Jordi Moreras sobre la identidad europea y el Islam. Empezó la conferencia aludiendo a una imagen de la Mona Lisa con Chador que ilustraba la portada de una revista de reconocido prestigio para introducir el tema de la crisis de la identidad europea en el año 2005. No he encontrado en Google la referencia exacta, pero sí la imagen de este post, que corresponde a su vez a un post de Jadi , imagen que no se a su vez de dónde sale, pero que en todo caso, en el contexto de este blog sobre derechos humanos y libertad de expresión en Irán, adquiere un significado contrastante con el anterior. Pero lo cierto es que me he puesto a rastrear esta imagen como una detective que desea resolver un enigma y en esa búsqueda he encontrado miles de versiones de la Mona Lisa / la Gioconda. Un dato nimio es que el resultado de la búsqueda sea de unas 54.000 imágenes, no son muchas, pero nos constata lo que ya sabemos: que la Gioconda es más que una imagen, es un icono cultural. Es decir, cualquier escolar sabe reconocer la Gioconda y además, las apropiaciones artísticas, publicitarias y populares de la imagen, juguetonas, subversivas, políticas o comerciales, nos indican que como icono cultural sirve de base para la construcción de nuevos significados a partir de su transformación reconocible. La Mona Lisa extraterrestre, cadàver, con traje de astronauta, fumando María holandesa, con máscara anti-gas, con bigotes, impúdicamente desnuda, como robot escondido tras la máscara…, parodias, chistes, autoretratos y un largo etc. que daría pie al intento de establecer una tipología de prácticas, apropiaciones y contextualizaciones de este icono. Podría proponerse La Gioconda como un estudio de caso de intertextualidad y apropiación de un producto cultural, en el cual parte de la investigación se realizaría a través de Internet. De hecho, ya lo hay! Mona Lisa Images for a Modern Word. El estudio es un divertimento curioso, que puede servir de base para una incursión en el tema. La imagen de la Mona Lisa, nos dice este estudio, tiene el poder de permitir a sus beneficiarios trascender la normalidad acartonada. Me acojo a ella, piadosa y juguetona.

constructivismo social y material

El jueves pasado asistí a un seminario del IN3 sobre construccionismo social (aquí está la presentación en word) en el qual participaban Edgar Gomez, Eduard Aibar y Adolfo Estalella. Edgar presentó el trabajo pionero de Berger y Luckman, La construcción social de la realidad (clikar aquí para descargar pdf). Eduard presentó un ppt muy divertido con los distintos usos e interpretaciones de tal concepto para contrastarlos con la propuesta que se realiza desde los estudios de ciencia, tecnología y sociedad (CTS) y finalmente Adolfo expuso como ejemplo de aplicación el análisis de la “Web 2.0″.

El seminario fue útil en cuanto no entendía yo por qué hay quien se resiste a utilizar la expresión “la construcción social” en el análisis social de las cuestiones mundanas. Edgar nos situó en el escenario y nos recordó el énfasis de Berger y Luckman en el lenguaje como “constructor” de nuestras realidades y de las explicaciones que damos de ellas. Eduard nos decía que si a todo se puede aplicar esta expresión, entonces, no nos explica mucho decir que “algo” ha sido “socialmente construido”, puesto que “todo lo es”. Es más bien un principio epistemológico que una explicación causal. Lo “social” no puede explicar “todo lo demás”. Adolfo nos comentó que el problema era oponer “lo socialmente construido” a lo “naturalmente dado” (clikar aquí para ampliación resumen Adolfo).

El principio de simetría, si lo entendí correctamente, nos propone que debemos buscar una teoría capaz de explicar con la misma caja de herramientas la producción de conocimiento sobre el mundo natural que la producción de conocimiento sobre el mundo social, de manera que explicamos la forma en “como llega a ser” la web 2.0 y las supernovas debería ser muy similar. Es decir, en ambos casos intervienen materiales “sociales” y materiales “físicos”, objetos y relaciones.

Vuelvo a mi querido Bateson, que pone un ejemplo a partir de una obra de Molière en la que en un examen oral se pregunta al doctorando sobre “la causa y razón” de que el opio haga dormir a la gente. El doctorando responde en latín macarrónico que es porque el opio posee “un principio dormitivo” (virtus dormitiva). Según Bateson, el científico se encuentra ante un complejo sistema interactuante, la interacción entre el organismo humano y el opio. Observa un cambio en el sistema (el hombre cae dormido) y le atribuye a una de las partes la causa: el opio ha causado que se duerma. Aunque también podría decirse que la causa está en la “adormitosis” del hombre, en su necesidad de sueño que se expresa en su “respuesta” al opio (Pasos hacia una ecología de la mente, ed. Planeta, 1991:19-20).

Podemos trasponer este ejemplo considerando el sistema tecno-social, entendido como un complejo sistema interactuante entre tecnología y sociedad. Así, solemos explicar los cambios sociales por el “impacto” de las nuevas tecnologías o explicar las innovaciones tecnológicas como una respuesta a las “necesidades” de la sociedad. Bien, para Bateson, ambas explicaciones serían “dormitivas” en el sentido de que hacen adormecer la “facultad crítica” del científico mismo al otorgar propiedades intrínsecas a las partes constitutivas de un sistema previamente definido. Es decir, “tecnología” y “sociedad” no existen independientemente de sus descripciones ni podemos atribuirles propiedades intrínsecas. Además, y en todo caso, ambas “entidades” están hechas de materia y de mente (al decir de Bateson), es decir, deberíamos conceptualizarlas, a la vez, como realidades materiales y realidades socialmente construidas.

dominio público y doblaje colaborativo

Rebuscando en la web informaciones varias he encontrado este lugar, si es que de lugar puede hablarse, en el cual se propone la posibilidad de colgar videos y realizar subtitulaciones en diferentes idiomas (no sé yo si permitirá el catalán). Me ha gustado mucho L’homme qui plantait des arbres, no solo por los dibujos (los subtítulos son un poco molestos), sino por la sonoridad del idioma. Aunque la narración es bellísima, veces me pierdo con el francés y los subtítulos ayudan a seguir la historia. Esta página que permite editar y añadir subtítulos a los videos por distintos usuarios seria otro ejemplo más de la web colaborativa o web 2.0 . Hay que investigar un poco más esto.

cine etnográfico

Me voy a Sevilla a ver cine etnográfico y a participar en un seminario sobre la representación de las culturas, cine y antropología. Lo organiza el Taller de Cine Etnográfico de la Universidad de Sevilla en la Isla de la Cartuja. Vamos a ver documentales procedentes del Festival de la RAI, que no pude ir, y de la NAFA, que tampoco pude ir, así que para mí es una buena oportunidad de ponerme al día y aprender de las discusiones que espero sabrosas. Además, estará Peter Crawford, un execelente profesor y colega con una producción que me interesa, como The construction of the viewer: Media ethnography and the anthropology of audiences. Y es que hay un cruce de caminos entre la antropología visual y la antropología de los media. Además, la reflexión sobre la introducción de la tecnología en la práctica etnográfica atañe hoy en dia, a la cámara digital y a Youtube. Tampoco hay fronteras fijas entre la práctica de la etnografía visual y la etnografía virtual… solo intersecciones! Cualquier sitio es bueno para hacer etnografía. Me encanta la propuesta de Anne de meme activo sobre el contenido que llevamos en las mochilas y las exploraciones visuales de Edgar sobre la imbricación entre fotografía y cartografías mundanas, a ver si le queda tiempo de pensar un poco y nos cuenta qué ve en la Patagonia.

creciendo online

Mi querido tesista me ha descubierto hoy una joyita! Se trata del documental “Growing up online” que haría las delicias de Margaret Mead. El documental es de factura PBS la televisión pública norteamericana (nada que ver con las cadenas comerciales) producido por Rachel Dretzin y John Maggio y trata sobre el uso y las prácticas de los jóvenes y adolescentes en relación con la web 2.0.  La estructura narrativa sigue el modo de representación exposicional: una voz over grave, masculina, introduce las “típicas” temáticas de jóvenes e internet: su “mundo a parte” de los padres, sus horas en la pantalla pegando tiros, su pasión por el karaoke con Youtube, sus identidades online… mientras las imágenes y entrevistas van ilustrando y ejemplificando la cuestión. Sin embargo, lo fascinante es mirar el documental online (también se puede comprar el DVD y se vió por tv) y ver como se ha integrado el modo de exhibición en el formato de la pantalla de ordenador. No se trata solo del diseño de la  web, sino de como se ha organizado la presentación de los capítulos y la para mi “novedad” de que mientras estás visionando el documental, vaya apareciendo (de una forma que me parece muy elegante y limpia) un menú lateral que invita a profundizar en el tema o a visitar la pàgina personal de la protagonista a la que están entrevistando. Así que, efectivamente, he clicado a Autumn Edows y oh! sorpresa, en un post ella expresaba su desacuerdo sobre como había sido representada en el documental: “… it’s difficult to not feel betrayed by the media”.  Poder contraponer su imagen en el documental con sus impresiones sobre la experiencia de participar en él y de verse representada y recontextualizada en la pantalla (dos años después) es algo para mi insólito hasta ahora. A lo que hay que añadir, además, los comentarios que le dejan amigas y audiencias, de ánimo y complicidad. Niveles de análisis… los que queráis.  Yo de momento me quedo con la reflexión iniciada por MacDougall sobre “De quien es la historia?” sobre la responsabilidad de los productores en las imágenes que construimos del otro para narrar nuestras historias, en la proximidad y complicidad que me ha hecho sentir Jenifer al leer su blog, en como cambia la experiencia de visionar un documental en Internet desde el cual podemos acceder a las opiniones de sus protagonistas y escapar así al cerco narrativo. Un punto de fuga buscado en una obra cerrada que se abre. Un documental que se expande y excede el formato audiovisual canónico. 

Prácticas mediáticas y autoproducción en Internet

Ya ha salido el artículo que hemos publicado con Gemma San Cornelio en la Revista Chilena de Antropología Visual “Si quieres vernos en acción: YouTube.com” Prácticas mediáticas y autoproducción en Internet. Nosotras nos lo hemos pasado bien trabajando en él, pero aún más descubriendo este particular objeto de estudio y como la gente utiliza el Metrono sólo para viajar, sino como objeto de resprentación, escenario de performance, modo de diversión a través de la apropiación del espacio urbano jugando con una cámara o alterando los planos del metro en Nochevieja. Y es que Madrid me mata! Pongo aquí el abstract, a ver qué os parece.

Este artículo presenta una investigación en curso sobre la autoproducción en Internet dentro de un estudio más amplio sobre prácticas mediáticas, videojuegos y nuevas formas de sociabilidad en Internet. La idea es acercarnos al análisis de la transformación de las prácticas culturales en relación con la producción, apropiación, distribución y consumo de imágenes digitales a través de Internet como fenómeno cultural.

Para ello, hemos seleccionado y delimitado un caso muy concreto como son las representaciones del metro de Madrid disponibles en el sitio web YouTube. El análisis de estas piezas de video, en su mayor parte de realización doméstica y con una cámara digital sencilla o directamente con la cámara del móvil, nos mostrará los distintos modos de interrelación y retroalimentación entre la autoproducción y su distribución abierta en Internet. Así mismo, nos permitirá explicar el éxito de estos espacios más allá del éxito mediático puntual, puesto que la realización de estos vídeos implica entender estas prácticas mediáticas como imbricadas en la vida cotidiana, de manera que la representación de este espacio urbano y su apropiación lúdica a través de la uso de la cámara constituye un ejemplo de una nueva forma de producción de cultura popular.

mitológicas: El Mesias y Job

Estrenamos año! Y ya hace un año que por navidades empecé este blog. Como motivo navideño y para celebrarlo, quisiera plasmar (aún que no sé muy bien como) la impresión que me causó la audición de El Mesías de Händel en la iglesia de Santa María del Mar. No sé si es por la música o por los sentimientos que evoca, El Mesías sigue siendo un producto cultural de éxito, llenando las salas de conciertos e iglesias, convertidas en el decorado perfecto para la ocasión. La obra presenta, a mi ver, un texto singular, que la acerca a la opera, ya que el libreto está compuesto a partir de citas bíblicas espigadas de aquí y de allá para presentar un complejo emocional clave del cristianismo: el del mesías (quizás vinculado más estrechamente de lo que parece con otro complejo central en nuestra cultura, el de Edipo) . Y para mí, la esencia de la opera, la que me gusta, es esa: la que presenta complejos emocionales a través de la modulación sonora del sentido de las palabras. Cuando el libreto y la escenografía son tan importantes como la música. La lentitud de la ópera, su parsimonia en la descripción de las emociones que entrañan las relaciones, es imprescindible.

Pero, lo que me llamó poderosamente la atención es la vinculación del tono emocional de El Mesías con las pruebas de Job. No lo había percibido antes y quiero sospechar que se trata de una aportación original del libreto de Charles Jennes y uno de los motivos de Händel. Lo curioso es que durante la audición noté claramente como se entrecruzaban ambas historias, sin saber aún que efectivamente, el aria “Yo sé que mi redentor vive” proviene de una cita del libro de Job. Ambas historias tienen puntos de contacto. Tanto Job como el Mesías son sometidos a una dura prueba por parte de la divinidad, tras ser señalados como sus elegidos. Ambos son vilipendiados, objetos de burla y escarnio por mantenerse fieles a sí mismos; contra toda lógica, más allá de la razón y esperanza humanas, perseveran, confían. El dolor es extremo, físico y emocional: torturados, abandonados por la divinidad y ridiculizados por los hombres. Lo pierden todo. Pero el Mesías no es Job, protegido de la muerte. El Mesías muere, y en el último momento, cede a su propio abandono. Ese es el drama íntimo de el Mesías. La resurrección, su promesa.

¿cómo analizar una imagen?

Esta es una FAQ de aquellas que si te toman por sorpresa te quedas muda. Recuerdo que en mis pinitos en antropología visual me hice una pregunta parecida: “¿Cómo analizar un film? Y vino a mí el libro de Franchesco Casetti y Federico De Chio que precisamente llevaba ese título. Y me fue bien para empezar a comprender cómo se analiza un film desde cierta perspectiva narrativa y cinematográfica… pero poco me decía sobre lo que yo andaba buscando, que era “¿Cómo analizar un film… antropológicamente?

La pregunta ¿Cómo analizar una imagen? tiene truco. Y es precisamente que la pregunta no indica desde dónde estamos hablando y qué es lo que nos interesa analizar. Parece que la imagen tenga unas cualidades intrínsecas y un método propio a ellas que es el que hay que conocer y aplicar. Hay que hacer entonces la pregunta siguiente… pero… ¿qué narices es una imagen? Depende de lo que respondamos continuaremos por un camino o por otro. Si decimos, por ejemplo, que la imagen es un patrón sensorial por el cual distinguimos una forma sobre un fondo, el análisis que hagamos (y método que sigamos) tendrá que ver con la percepción, nuestro sistema cognitivo y nuestros códigos de aprendizaje -social y cultural- sobre como moldeamos y damos sentido a esos patrones sensoriales. Si la respuesta es “un objeto” deberemos saber en qué consiste ese objeto, en qué conetxto y para quien.  Si concretamos y decimos, bueno, por ejemplo, una  fotografía, los caminos que se bifurcan pueden ser varios, entre ellos, considerar la técnica de la fotografía y el lenguaje desarrollado para describir los componentes de una fotografía como el encuadre o el enfoque. También podemos vincular nuestro análisis a las cualidades estéticas de la fotografía, como la composición. Pero también cabe pensar cómo definimos nuestro objeto de análisis y en el contexto de qué tipo de investigación.  Otra opción es el análisis de la imagen (o la fotografía) como objeto cultural.  

Desde esta perspectiva, lo que nos interesa es contextualizar el objeto. Si tomamos una fotografía, cabe dudar incluso de si es una imagen. De momento,  hay que examinar como se ha construido ese objeto, como circula y distribuye, si es objeto de intercambio y como se regula su uso, como se consume o se utiliza y para qué, qué significado le dan los actores sociales que lo manipulan, que distinciones establecen, que valor le dan, en qué contextos de interacción y qué prácticas sociales organiza. Luego cabe pensar en relación con qué nos interessa saber todo eso… es decir… cual és nuestro objeto teórico, nuestras propias preguntas de investigación.

No hay pues una sola forma de analizar una imagen. La fotografía “en sí” no es analizable.  No creo que sea útil una ciencia positiva de la fotografía, una fotología, para la antropología.

La foto es de Spencer Platt, World Press Photo 2006, Beirut.

tecnología de redes sociales

Acabo de ver que el último número de Journal of Computer Mediated Communication tiene un mongráfico sobre social network sites  coordinado por Danah Boyd y Nicole Ellison. Me parece una recopilación interesante. Especialmente el artículo introductorio que brevemente sitúa el origen y desarrollo de este modelo tecnológico y define lo que entienden las autoras que es un sitio de estos como: serivicios en la red (web-based) que permiten a los individuos 1) construir un perfil público o semi-público en un sistema cerrado, 2) articular una lista de otros usuarios con los cuales comparten una conexión, y 3) ver y navegar a través de sus listas de conexiones y de las del resto de los usuarios del sistema. La naturaleza y nomenclatura de esos vínculos puede variar dependiendo de cada sito web.  Según esta definición, sites como Match.com no entrarían en esta categoría, ya que no permiten “ver” las conexiones entre usuarios por parte de otro usuario. Curiosamente, cuentan que Friendster (en funcionamiento desde 2002) fue diseñado para competir con este conocido servicio de citas online. Por otra parte, a parte de como se denominen a las conexiones entre individuos (amigos, conocidos, fans…) también cabría pensar el desarrollo de esta tecnología y la importancia que se da a los perfiles en la configuración de las redes, y quizás también sus sistemas de interconexion con otras tecnologías o sites. Otra cuestión que plantea la definición es la utilización de la categoría de “público” o “semi-público”.  La necesidad de que los perfiles sean “visibles” a otros usuarios del sistema los haría “públicos”? Lo que no sé tampoco es si los sistemas de blogs podrían ser considerados también dentro de esta tipología…  ay!